Utenriksminister Jan Petersen
Oslo, 18. mars 2004

Vedrørende den tilspissede situasjonen for kurdere i Syria
Det norske råd for kurdernes rettigheter (RKR) vil med dette gi uttrykk for at vi ser med stor bekymring på den tilspissede situasjonen for kurdere i Syria.

Opptøyene startet den 12. mars i kjølvannet av en fotballkamp mellom et kurdisk og et arabisk lag og ser ut til å være en organisert provokasjon. Syriske sikkerhetsstyrker begynte å skyte med skarpt mot folkemengden, og fire kurdere ble drept og mange såret. Da de drepte skulle begraves i Qamishli neste dag, åpnet igjen syriske sikkerhetsstyrker ild mot folkemengden. Et større antall mennesker skal ha blitt drept, mer enn hundre er skadet og omkring to hundre personer er arrestert. I en rekke kurdiske byer i Syria gikk kurderne i demonstrasjoner lørdag og søndag, og de syriske myndighetene har utplassert elitestyrker i flere byer. I Qamishli er det innført unntakstilstand.

Dette er ikke første gang syriske myndigheter tar i bruk voldelige virkemidler for å holde den kurdiske befolkningen i Syria nede. RKR frykter at flere sivile liv skal gå tapt, og at de mange arresterte skal utsettes for tortur eller henrettes.

RKR ber om at norske myndigheter umiddelbart kontakter syriske myndigheter for å beklage og fordømme sikkerhetsstyrkenes fremferd. Norske myndigheter bør be om at beleiringen av Qamishli opphører slik at det blir mulig å få til en fredelig dialog mellom de kurdiske lederne og myndighetene. Vi ber også norske myndigheter om å oppfordre til at det iverksettes en uavhengig internasjonal granskning av de faktiske forhold.

RKR vil også benytte anledningen til å minne om et brev vi skrev til utenriksminister Petersen, datert 2. oktober 2003, som vi ikke har fått tilbakemelding på. I brevet ga vi uttrykk for vår bekymring for situasjonen for kurdere i Syria og tilbakemelding ble imøtesett.


Med vennlig hilsen



Beate Slydal
Styreleder

Kopi: Avdelingsdirektør Petter Wille
Avdelingsdirektør Lasse Bjørn Johannessen